Forest Whitaker

Name: Forest Steven Whitaker 
Geburt: 15. Juli 1961 (Longview, Texas, USA)
Nationalität: US-amerikanisch
Bekannte Werke: Ghost Dog – Der Weg des Samurai, Der letzte König von Schottland, Arrival

Die schulische Laufbahn von Forest Whitaker begann eigentlich im sportlichen Bereich als Football-Spieler, bevor er aufgrund einer Rückenverletzung zur Musik wechselte, um Opernsänger zu werden, bevor er dann doch bei der Schauspielerei landete. Schon früh arbeitete beim Film mit bedeutenden Regisseuren zusammen, etwa 1986 bei Die Farbe des Geldes mit Martin Scorsese und Platoon mit Oliver Stone. Kurze Zeit drauf gelang ihm bereits der Durchbruch als Hauptdarsteller: Er spielte an der Seite von Robin Williams in der Kriegskomödie Good Morning, Vietnam (1987) einen Soldaten, 1988 in dem Drama Bird den Jazzmusiker Charlie „Bird“ Parker. Dafür wurde er in Cannes als bester Hauptdarsteller ausgezeichnet, zudem erhielt er eine Nominierung bei den Golden Globes. Auch im Anschluss erhielt er oft gute Kritiken, zum Beispiel als stoischer Gangster in Jim Jarmuschs Ghost Dog – Der Weg des Samurai (1999).

Sein größter Triumph war jedoch Der letzte König von Schottland – In den Fängen der Macht (2006): Für seine Verkörperung des ugandischen Despoten Idi Amin erhielt er mehrere Preise, darunter den Oscar als bester Hauptdarsteller. Im Blockbusterbereich war der Schauspieler hingegen eher selten zu sehen, vielleicht wegen seiner Erfahrungen mit dem Science-Fiction-Film Battlefield Earth – Kampf um die Erde (1999), der zu einem künstlerischen und kommerziellen Desaster wurde. Erst vergleichsweise später wirkte er tatsächlich in Kassenschlagern mit, allen voran Rogue One: A Star Wars Story (2016) und Black Panther (2018), die jeweils weltweit mehr als eine Milliarde US-Dollar einspielten. Gut lief zudem sein Kinodebüt als Regisseur, die romantische Komödie Waiting to Exhale – Warten auf Mr. Right (1995). Anstatt diese Berufung groß zu verfolgen, verlagerte er sich in den letzten Jahren aber verstärkt auf die Produktion von Filmen, darunter die preisgekrönten Titel Nächster Halt: Fruitvale Station (2013) und Sorry to Bother You (2018).

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