Das Geheimnis des Totenwaldes

Als 1989 im niedersächsischen Iseforst in kurzer Folge gleich zwei Liebespaare ermordet werden, sind die Menschen vor Ort in heller Aufregung: Wer könnte nur eine solche Tat vollbracht haben? Lebt etwa ein Mörder mitten unter ihnen? Zwar gibt es bald einen ersten Verdächtigen, doch die Polizei kommt nur mäßig voran, was auch daran liegt, dass die neue Kommissarin Anne Bach (Karoline Schuch) von den männlichen Kollegen nicht ernst genommen wird. Zeitgleich hat Thomas Bethge (Matthias Brandt), der in Hamburg zum neuen LKA-Chef ernannt wurde, ganz eigene Sorgen. Seine Schwester Barbara Neder (Silke Bodenbender), die in der Nähe des Tatortes wohnt, ist nach einem Streit mit ihrem Mann Robert (Nicholas Ofczarek) spurlos verschwunden …

Langzeitsuche nach einem Mörder
Der Fall war ebenso spektakulär wie mühsam: Rund 30 Jahre dauerte es, bis die sogenannten Göhrde-Morde zumindest teilweise aufgeklärt wurden, zwei Doppelmorde im niedersächsischen Staatsforst Göhrde, welche die Bevölkerung in Angst und Schrecken versetzte. Damit rückte eine Geschichte wieder in den Mittelpunkt des medialen Interesses, welche 1989 schon die Nachrichtensendungen beschäftigte. Sie beschäftigte aber auch die Fernsehanstalten, die in dem Stoff eine ideale Vorlage für beste Prime Time Unterhaltung sah. Und so wurde der Fall dramaturgisch neu aufgerollt und als Krimidreiteiler unter dem Titel Das Geheimnis des Totenwaldes unters Volk gebracht.

Der Titel ist natürlich schon etwas reißerisch, klingt nach einer Bild-Überschrift. Dabei geht die Bezeichnung nicht auf die Marketingabteilung der öffentlich-rechtlichen Sender zurück. Vielmehr hatte sich der Name Totenwald schon zuvor in den Medien etabliert, was sicher mit ein Grund dafür war, dass der Forst lange von Leuten gemieden wurde, aus Angst, dem Mörder in die Hände zu fallen. In der Serie zumindest geschieht dies aber nicht. Es handelt sich hier eben nicht um einen Thriller, bei dem alle paar Minuten jemand getötet wird. Zwar geht es hier brutal los, doch im Anschluss behandelt die Geschichte vorrangig zwei andere Punkte als die Furcht vor dem Mörder.

Der eine ist, klar, die Suche nach eben diesem. In drei 90-minütigen bzw. sechs 45-minütigen Folgen begibt sich die lokale Polizei auf Spurensuche, verhört ganz klassisch Verdächtige und mögliche Zeugen, sichert Beweise und stellt Hypothesen auf. Nur dass dies hier über einen sehr langen Zeitraum geht, die Serie erstreckt sich wie das Vorbild über drei Jahrzehnte. Das ist eine Menge, zumal in Das Geheimnis des Totenwaldes die Fortschritte überschaubar sind. Immer wieder kommt es zu Rückschlägen, landen Untersuchungen in der Sackgasse, auch weil Beteiligte schlampig arbeiten, kein wirkliches Interesse haben oder es zu Kompetenzfragen kommt – schließlich arbeitet Thomas Bethge für die Hamburger Polizei und hat bei den Niedersachsen deshalb nichts zu sagen. Zumindest teilweise ist die Serie dann auch die Geschichte eines nahezu skandalösen Versagens.

Die Geschichte der Opfer
Drehbuchautor Stefan Kolditz, der zuvor unter anderem an diversen Tatort-Folgen und dem Film So viel Zeit gearbeitet hat, geht es aber weniger darum, einfach nur die damaligen Ermittlungen kritisieren zu wollen. Wichtiger sind ihm die Figuren, die darin verwickelt sind. Das betrifft einerseits die Angehörigen, die mit der Ungewissheit leben müssen, was mit Barbara geschehen ist oder im Fall ihres Ehemanns ständig unter Verdacht stehen. Es betrifft aber auch die Polizei als solches. Die für die Serie hinzugedichtete Anne Bach steht zwar in keinem Bezug zu den Personen des Falles, darf aber als Symbol für Sexismus in der Polizei auftreten. Die lange Geschichte von Das Geheimnis des Totenwaldes ist deshalb mehr als nur ein Krimi. Stattdessen handelt es sich hier auch im ein Langzeit-Gesellschaftsporträt, das im Schatten einer viel älteren Vergangenheit steht, von Rollenbildern und Erwartungen erzählt, die ein Gefängnis sein können.

Das Ergebnis ist durchaus spannend. Selbst wer den Kriminalfall verfolgt hat und deshalb weiß, wie dieser ausgeht, kann sich daran erfreuen, wie Regisseur Sven Bohse (Wendezeit) hier ein Dorf, eine Gegend, gewissermaßen ganz Deutschland seziert und hinter der heilen Fassade ein paar Abgründe entdeckt. Hinzu kommt, dass der Schauplatz sehr atmosphärisch ist, man selbst ohne die Bezeichnung als Totenwald leichte Beklemmungsanfälle bekommt. Ganz ohne Klischees geht das zwar nicht, an der einen oder anderen Stelle wurde zudem etwas dicker aufgetragen. Im Rahmen der oft etwas eintönigen TV-Krimis, mit denen man überschwemmt wird, ist Das Geheimnis des Totenwaldes aber auf alle Fälle einer der sehenswerteren Vertreter.