Bislang war der Schüler Nagi Seishiro nicht durch übermäßig große Ambitionen oder Interessen aufgefallen. Sieht man einmal von seiner Vorliebe für Videospiele ab, passiert da nicht viel in seinem Leben. Das ändert sich, als sein Mitschüler Mikage Reo das fußballerische Talent des Teenagers entdeckt. Beide verbringen im Anschluss viel Zeit miteinander. Sie werden auch gemeinsam zu dem mysteriösen Projekt Blue Lock eingeladen. Dort sollen im Rahmen eines groß angelegten Turniers die besten Stürmer Japans gefunden werden, die dann auch das Land in der Nationalmannschaft vertreten sollen. Für die beiden Freunde ist das nicht nur die Gelegenheit, eigene Grenzen auszutesten. Für sie bedeutet das vor allem, ihren Traum umzusetzen, die besten Fußballspieler der Welt zu werden …
Fußball-Anime mit Manga-Wurzeln
Wer gerne Sportanimes sieht, kann zwischen den unterschiedlichsten Titeln und den unterschiedlichsten Sportarten auswählen. Besonders erfreulich ist für Fans, dass zuletzt einige davon hierzulande sogar auf der großen Leinwand zu sehen waren. Den Auftakt machte The First Slam Dunk, bei dem es um ein bedeutendes Basketball-Spiel geht. Kürzlich folgte Haikyu!! Das Play-off der Müllhalde, dieses Mal war es ein Volleyball-Match zwischen zwei rivalisierenden Schulteams, das zum Aufhänger wird. Mit Blue Lock: Der Film – Episode Nagi steht nun ein Beitrag zu Fußball auf dem Programm, was prinzipiell sogar ein noch größeres Publikum ansprechen könnte, zumal der Film nur kurze Zeit nach der Europameisterschaft in die Kinos kam.
Erneut handelt es sich dabei, wie bei den beiden obigen Kollegen, um eine Comic-Adaption. Genauer stand der Manga Blue Lock von Muneyuki Kaneshiro Pate, der 2018 gestartet ist, es mittlerweile auf 29 Bände bringt und bislang rund 30 Millionen verkaufte Exemplare vorweisen kann. Die Reihe ist auch bei uns seit einiger Zeit erhältlich, ein Zielpublikum gibt es also. Wer weder die Vorlage noch die 2022 gestartete Animeserie kennt, kann dennoch hier einsteigen. Man braucht nicht zwangsläufig Vorkenntnisse, um der Geschichte folgen zu können. Ein Grund wird durch den Titel vorweggenommen: Episode Nagi fokussiert sich auf den gleichnamigen Schüler und folgt ihm auf dem Weg in das Turnier. Andere Charaktere kommen zwar auch vor, allen voran Reo. Wo aber im Original mehrere Dutzend Figuren herumwuseln und Aufmerksamkeit erhalten, bleiben sie hier nur im Hintergrund.
Nicht viel Inhalt
Wer deshalb aber ein ausgefeiltes Charakterporträt erwartet, wird enttäuscht. Eigentlich wird Nagi nur durch sein phlegmatisches Wesen beschrieben, erst zum Ende hin entwickelt er sich weiter. Reo ist auch nicht wirklich interessant. Wo The First Slam Dunk noch viel aus dem Schicksal seines Protagonisten herausholte, da ist es hier nahezu unmöglich, wirklich viel Anteilnahme zu zeigen. Dafür ist das alles zu dünn. Von der Geschichte sollte man sowieso nicht viel erwarten. Blue Lock: Der Film – Episode Nagi will lieber mit dem Turnier punkten, wenn nach und nach verschiedene Teams gegeneinander antreten. Sonderlich abwechslungsreich ist das nicht. Dafür gibt es aber, zumindest in der zweiten Hälfte, einiges zu sehen, wenn die Jungs um Tore und Anerkennung kämpfen.
Visuell ist das ein bisschen gemischt. Natürlich ist ein Fußballfeld visuell nicht sonderlich spannend, Hintergründe gibt es während des Turniers praktisch kaum. Dafür versucht das Animationsstudio 8-Bit (Meine Wiedergeburt als Schleim in einer anderen Welt: Feuerrote Bande), welches auch schon die Serie produziert hat, mit spektakuläreren Einzelaktionen für Höhepunkte zu sorgen. Tatsächlich in Erinnerung bleiben aber die Szenen, in denen Blue Lock: Der Film – Episode Nagi die Realität verlässt und viel mit Symbolen arbeitet, der Film auf diese Weise eine unwirkliche Note erhält. Ob man sich deshalb aber das Werk anschauen muss, ist fraglich. Der Beitrag vom Annecy Animationsfestival 2024 ist im Vergleich zu den beiden obigen Sportkollegen der schwächste der drei Filme, kommt über Durchschnitt nicht hinaus.
So far, the student Nagi Seishiro had not stood out for his excessive ambitions or interests. Apart from his love of video games, not much happens in his life. That changes when his classmate Mikage Reo discovers the teenager’s soccer talent. Both then spend a lot of time together. They are also invited together to the mysterious Blue Lock project. As part of a large-scale tournament, the best strikers in Japan are to be found, who will then represent the country in the national team. For the two friends, this is not just an opportunity to test their own limits. For them, this means, above all, realizing their dream of becoming the best football players in the world…
Football anime based on the hit manga
If you like watching sports anime, you can choose between a wide variety of titles and a wide variety of sports. What is particularly pleasing for fans is that some of them have recently even been seen on the big screen. The first was The First Slam Dunk, which is about an important basketball game. Recently followed Haikyu!! The Dumpster Battle, this time it was a volleyball match between two rival school teams that becomes the hook. With Blue Lock: The Film – Episode Nagi there is now a contribution to football, which could appeal to an even larger audience, especially since the film was released in cinemas a short time after the European Championship.
Once again, like the two colleagues above, this is a comic adaptation. More specifically, the manga Blue Lock by Muneyuki Kaneshiro was the inspiration, which started in 2018, now has 29 volumes and has sold around 30 million copies to date. If you don’t know the manga or the anime series that started in 2022, you can still get started here. You don’t necessarily need any prior knowledge to follow the story. One reason is suggested by the title: Episode Nagi focuses on the student of the same name and follows him on his way to the tournament. Other characters also appear, especially Reo, but where in the original there were several dozen characters bustling around and receiving attention, here they only remain in the background.
Not much depth
Anyone expecting a sophisticated character portrait will be disappointed though. Actually, Nagi is only described by his phlegmatic nature; he only develops further towards the end. Reo isn’t really interesting either. Where The First Slam Dunk got a lot out of the fate of its protagonist, here it is almost impossible to really show much sympathy. It’s all too shallow for that. You shouldn’t expect much from the story anyway. Blue Lock: The Movie – Episode Nagi prefers to score points with the tournament when different teams gradually compete against each other. It’s not particularly varied. But there is a lot to see, at least in the second half, when the boys fight for goals and recognition.
Visually it’s a bit of a mixed bag. Of course, a football field isn’t particularly visually exciting, and there are hardly any backgrounds during the tournament. The animation studio 8-Bit (That Time I Got Reincarnated as a Slime: The Movie – Scarlet Bond), which also produced the series, is therefore trying to create highlights with more spectacular individual actions. What actually leaves an impression are the scenes in which Blue Lock: The Film – Episode Nagi leaves reality and works a lot with symbols, giving the film an unreal touch. It is questionable whether this is a sufficient reason to watch the film. Compared to the two sports colleagues above, the entry from the Annecy Animation Festival 2024 is the weakest of the three films and does not rise above average.
OT: „Gekijô-ban Blue Lock -Episode Nagi-“
Land / Country: Japan
Jahr / Year: 2024
Regie / Director: Shunsuke Ishikawa
Drehbuch / Script: Taku Kishimoto
Vorlage / Original: Muneyuki Kaneshiro
Musik / Music: Jun Murayama
Animation: 8-Bit
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