Nachdem er mehrere Kurzfilme drehte und auch an einer Webserie arbeitete, legte Filip Pošivac 2023 seinen ersten Langfilm vor. In dem Stop-Motion-Abenteuer Tony, Shelly und das magische Licht erzählt er die Geschichte des Jungen Tony, der eine ganz besondere Fähigkeit hat: Er leuchtet. Seine Eltern sind deswegen immer besorgt, dass er gehänselt werden könnte und lassen ihn deshalb nicht aus dem Haus, drängen ihn zudem dazu, sich ständig zu verhüllen. Glücklich ist er nicht darüber. Tatsächlich ist er sogar ziemlich einsam, bis er eines Tages Shelly kennenlernt, die mit ihrer Mutter ins Mehrfamilienhaus einzieht und eine besondere Taschenlampe hat, mit der sie Fantasiewelten erschaffen kann. Wir haben uns anlässlich des Kinostarts am 7. November 2024 mit dem tschechischen Regisseur über die Arbeit an seinem Film, seine Einflüsse und Hoffnung gesprochen.
Kannst du uns etwas über die Entwicklung des Films erzählen? Wie begann dieses ganze Projekt?
Von der ersten Idee bis zur Kinopremiere vergingen fast acht Jahre. In den ersten drei Jahren arbeiteten wir am Drehbuch, am Budget für die Entwicklung und an der Vorproduktion. Im Jahr 2019 begannen wir mit den Dreharbeiten in Prag. Und dann folgte ein Jahr Postproduktion wie Musik und Ton. Ich bin es gewohnt, in kleinen Teams mit vier oder fünf Leuten zu arbeiten. Aber als wir drehten, waren es etwa dreißig Leute.
War es schwierig, so viele Leute für das Team zu finden?
Nein, nicht wirklich. Ich habe Stop-Motion an der Universität studiert. Unsere Professoren waren Jan Balej und Jiří Barta, zwei hervorragende Schöpfer von Stop-Motion-Filmen und Animationen. Ich hatte also viel Erfahrung mit diesen Techniken und kannte ein paar sehr fähige Leute, die ich bitten konnte, mit mir zusammenzuarbeiten.
Warum hast du für den Film Stop-Motion anstelle einer anderen Animationstechnik verwendet?
Ich denke, dass es immer auf den Charakter des Drehbuchs und der Geschichte ankommt. In Tony, Shelly und das magische Licht geht es sowohl auf metaphorischer als auch auf praktisch-dramatischer Ebene um Dunkelheit und Licht. Stop-Motion ist eine sehr schöne Technologie, bei der man mit Beleuchtung und mit der Kamera arbeiten kann. Ich hatte das Gefühl, dass diese Geschichte eine sehr reale Geschichte mit echten Emotionen und echten Charakteren ist, und auf der anderen Seite gibt es viel Fantasie, die fast greifbar ist. Das ist der Grund, warum ich mich für diese Technik entschieden habe. Es kommt also wirklich auf den Film an. Ich arbeite zum Beispiel gerade an einem anderen Drehbuch, in dem es um die Fragilität von Beziehungen geht. Und ich habe mich für eine völlig andere Technologie entschieden, nämlich eine Kombination aus Malerei und Animation.
Du hast bereits zwei wichtige tschechische Animatoren erwähnt. Und natürlich hat Stop-Motion in deinem Land eine lange Tradition. Fühlst du dich von dieser Geschichte beeinflusst?
Ich denke, dass dieser Einfluss an den Kunstuniversitäten, an denen man Animation studieren kann, sehr stark ist, weil es ein grundlegender Teil der Geschichte der Kinematographie ist. Ich bin sicher, dass alle Studenten und alle Schöpfer die Wirkung von Jiří Trnka oder Jan Švankmajer spüren. Viele meiner Kollegen arbeiten in ganz unterschiedlichen Bereichen der Animation, aber ich persönlich mochte schon immer Puppentheater und Kunsthandwerk, bei dem man etwas mit den eigenen Händen erschaffen kann. Ich denke, ich bin sehr handwerklich. Tony, Shelly und das magische Licht war also ein wahrgewordener Traum, denn ich konnte alles ausprobieren, was ich schon immer ausprobieren wollte.
Wenn man Filmfestivals wie Annecy besucht, sieht man viele Stop-Motion-Filme. Dieses Jahr gab es dort beispielsweise Memoir of a Snail und Savages, die seither auf vielen anderen Festivals gezeigt werden. Ende des Jahres wird außerdem ein neuer Wallace & Gromit Film herauskommen. Hast du das Gefühl, dass Stop-Motion gerade eine Art Renaissance erlebt? Oder ist es einfach etwas, das nie wirklich verschwunden ist?
In der Tschechischen Republik spricht man manchmal von einer Renaissance. Aber ich denke, das ist ein Zufall, denn die Entwicklung von Stop-Motion-Projekten dauert sehr lange, sodass man nicht wirklich planen kann, dass diese Filme gleichzeitig herauskommen. Als ich unterwegs war, insbesondere mit Tony, Shelly und das magische Licht, spürte ich, dass Kinder um die 10 oder 11 Jahre überrascht waren, dass es sich bei dieser Technologie nicht um 3D handelte. Manchmal fragten sie mich, wie ich die Strukturen oder Spezialbewegungen gemacht habe. Und als ich antwortete, dass alles von Hand gemacht wird, waren sie sehr überrascht. Daher denke ich, dass diese ziemlich altmodische Technologie für junge Leute vielleicht etwas Neues wird.
Dann lassen Sie uns über den Film selbst und die Geschichte sprechen. Kannst du uns erzählen, wie du auf die Idee gekommen bist? Warum wolltest du die Geschichte erzählen?
Am Anfang hatte ich nur die Idee eines leuchtenden Jungen und eines Mädchens mit großer Brille, die Angst vor der Dunkelheit hat, und zusammen in einem dunklen Haus leben. Später entschloss ich mich, mit Jana Šrámková zusammenzuarbeiten, die eine sehr gute Autorin von Kinderbüchern ist. Ich hatte ein Buch illustriert, das sie geschrieben hatte. Sie ist voller Einfühlungsvermögen und denkt viel über ihre Charaktere nach. Also begannen wir gemeinsam mit der Entwicklung des ersten Drehbuchs. Und sehr bald wurden die Charaktere für uns wie echte Menschen, wie unsere Kinder oder Verwandten. Wir haben auch versucht, das Setting weiterzuentwickeln, indem wir uns an ähnlichen Orten trafen. Wir trafen uns zum Beispiel in einem alten botanischen Garten in Prag, um am Drehbuch zu arbeiten. Das ging zwei Jahre lang so und am Ende hatten wir eine sehr lange Version, weil wir ohne Grenzen schrieben. Nachdem wir die erste Fassung fertiggestellt hatten, begannen wir mit der Zusammenarbeit mit Dramaturgen.
Dann lass uns über die Dunkelheit reden. Ohne die spätere Geschichte zu verraten, erfahren wir, dass viele der Menschen in deinem Film auf irgendeine Weise unglücklich sind und dunkle Gefühle haben. Hast du das Gefühl, dass die Menschen heute hoffnungsloser sind als früher?
Das glaube ich nicht, nein. Aber ich denke, dass diese schlechten Dinge heute sichtbarer sind, weil wir soziale Netzwerke haben. Wir können Nachrichten jede Sekunde abrufen, wann immer wir wollen. Ich denke, dass es sehr einfach ist, schlechte Dinge zu sehen, wann immer man will. Das ist anders als früher, als wir Kinder waren, denn damals war es nicht so einfach, Zugang zu diesen schlechten Nachrichten zu bekommen. Ich persönlich bin kein wirklich optimistischer Mensch. Aber ich glaube immer, dass es eine Möglichkeit gibt, in der Dunkelheit etwas Gutes, etwas Helles zu finden. Du musst dieses Vertrauen haben. Sonst wirst du verrückt. Und ich habe große Hoffnung für die junge Generation, denn sie ist unsere Zukunft, solange wir sie als Partner behandeln und ernst nehmen und sie ihre eigenen Antworten finden lassen.
Hattest du deshalb diese Ambivalenz im Film? Die Menschen sind nicht nur gut oder böse. Dazwischen liegt einiges.
Ja, du hast recht. Jana sagt immer, dass es sehr gut ist, den Grund zu kennen, warum eine Figur böse ist, wenn man in einer Geschichte einen Antagonisten hat, egal ob es sich um ein Buch oder einen Film handelt. Wir alle haben unsere Gründe, warum wir uns so verhalten, wie wir es tun.
Ich mag die Idee dieser Taschenlampe wirklich, mit der man alles möglich machen und Welten erschaffen kann und so weiter. Wenn du diese magische Taschenlampe im wirklichen Leben hättest, was würdest du gerne erschaffen?
Ich denke, dass meine magische Taschenlampe meine Arbeit ist. Animationsfilme zu machen gibt mir die Möglichkeit, meine Ideen oder woanders zu projizieren. Daher denke ich, dass die Animation sehr gut mit der Taschenlampe übereinstimmt.
Du hast also nicht das Gefühl, etwas außerhalb des Films erschaffen zu müssen?
Eigentlich nicht, denn weißt du, ich habe keine anderen Hobbys. Ich habe immer gemalt und gezeichnet. Mein Problem ist also, dass ich jetzt das Gefühl habe, dass ich etwas anderes finden muss, denn wenn das Hobby zum Beruf wird, kann es ziemlich schwierig werden.
Warum wolltest du überhaupt Filmemacher werden?
Eigentlich wollte ich kein Filmemacher werden. Ich wollte Illustrator oder Maler werden, also habe ich darüber nachgedacht, an der Akademie der Schönen Künste zu studieren. Aber an der Prager Universität ist es sehr schwierig, die Aufnahmeprüfungen zu bestehen. Ein Freund schlug vor, es stattdessen mit Animation zu versuchen. Und als ich in diese Abteilung ging, gab es dort einen Bildschirm mit kurzen Animationen und ich hatte das Gefühl, dass es genau das ist, was ich tun möchte. Aber ich wollte damals kein Regisseur werden. Ich habe mich immer eher als Designer gefühlt. Mein Traum war es also, Layouts und Charaktere zu erstellen und die visuellen Elemente zu entwerfen. Aber als ich während meines Studiums versuchte, Dreharbeiten zu organisieren und mit anderen Leuten zusammenzuarbeiten, fing ich an, es sehr zu lieben. Es ist nicht nur der kreative Teil der Produktion, der mir gefällt. Ich arbeite außerdem sehr gerne im Team und kooperiere mit anderen Menschen. Jetzt genieße ich es, Regisseur zu sein, auch wenn ich nicht geplant hatte, einer zu werden.
Und was hoffst du als Filmemacher zu erreichen? Was erhoffst du von Tony, Shelly und das magische Licht für dein Publikum?
Das ist eine sehr gute Frage, denn das ist nicht die Art von Film, bei der man Kinder auf die Couch abstellen und dann gehen kannst. Ich freue mich immer sehr, wenn ich sehe, dass Familien kommen, um sich unseren Film anzusehen und über einige der Themen zu sprechen, die sie auf der Leinwand gesehen haben. Beziehungen zwischen Kindern und Eltern. Die Autonomie von Kindern. Freundschaft. Ich weiß, dass es wie ein Klischee klingt, aber diese Werte sind für unsere Gesellschaft sehr wichtig, deshalb macht es mich glücklich zu sehen, wenn das Publikum darüber nachdenkt.
Meine letzte Frage bezieht sich auf dein neues Projekt, das du erwähnt hast. Könntest du uns etwas mehr darüber erzählen?
Es ist ein Spielfilm für Familien. Es spielt in einem See und handelt von Axolotls. Da sie vom Aussterben bedroht sind, sind die erwachsenen Tiere sehr beschäftigt, ihre Art zu retten. Dies bedeutet jedoch, dass sie keine Zeit für ihre Kinder haben und nicht kommunizieren, was zu Problemen führt. Es wird also ein Film über die Beziehungen zwischen Erwachsenen und Kindern sein, umgesetzt als Kombination aus 2D- und 3D-Technologie.
Vielen Dank für das Gespräch!
After making several short films and also working on a web series, Filip Pošivac presented his first feature-length film in 2023. In the stop-motion adventure Tony, Shelly and the Magic Light he tells the story of the boy Tony, who has a very special ability: he glows. His parents are always worried that he might be teased and therefore don’t let him leave the house and also urge him to cover up all the time. He’s not happy about it. In fact, he is quite lonely until one day he meets Shelly, who moves into the apartment building with her mother and has a special flashlight with which she can create fantasy worlds. We spoke to the Czech director about working on his film, his influences and hope.
Could you tell us a bit about the development of the film? How did this whole project start?
It took almost eight years from the first idea to the premiere in the cinema. For the first three years we were working on the script, budget for development and preproduction. In 2019 we started with shooting in Prague. And then a year of postproduction followed like music and sound. I’m used to work in small teams with four or five people. But when we were shooting, there were around thirty people.
Was is difficult to find so many people for the team?
No, not really. I studied stop-motion at the university. Our professors were Jan Balej and Jiří Barta, two excellent creators of stop motion films and animation. So I had a lot of experience with these techniques and so I knew a couple of very skillful people who I could ask to work with me.
Why did you use stop-motion for the film rather than any other animation technique?
I think that it always depends on the character of the script and the stories. In Tony, Shelly and the Magic Light the story is about darkness and light on a metaphoric level as well as on a practical dramatic level. Stop motion is a very nice technology where you can work with lighting, you can work with camera. I felt this story is a very real story with real emotions, real characters, and on the other hand, there is a lot of fantasy that is almost touchable. So that’s the reason why I decided to use this technique. So it really depends on the film. For example now I work on another script which is about the fragility of relationships. And I decided to use a totally different technology which is a combination pf painting and animation.
You already mentioned two important Czech animators. And of course there is a long tradition of stop motion in your country. Do you feel influenced by this history?
I think that in the Department of Art Universities where you can study animation, this influence is very strong because it’s a basic part of history of cinematography. I’m sure that all students and all creators feel the impact of Jiří Trnka or Jan Švankmajer. I have to say that a lot of my colleagues work in totally different types of animation, but personally I was always fond of puppet theatres and crafts where you can create something by your hands. I am very manual I think. So Tony, Shelly and the Magic Light was a dream come true because I could try everything that I always wished to try.
When you go to film festivals like Annecy you see a lot of stop motions films. This year there were Memoir of a Snail and Savages which also screend at lots of other festivals. And of course there’ll be a new Wallace & Gromit film coming out later this year. Do you feel that stop motion is having a sort of renaissance right now? Or is it just something that has never really gone away?
In Czech Republic sometimes people call it a renaissance. But I think it’s a coincidence because the development of stop motion projects takes very long so you can’t really plan for these films to come out at the same time. What I could feel when I was traveling, especially with Tony, Shelly and the Magic Ligh”, is that kids around 10 or 11 were surprised that this technology is not 3D. Sometimes they would ask me how I did the structures or special movements. And when I answer that everything is made by hands they were very nicely surprised. So I think that for young people this quite old fashioned technology maybe becomes something new.
Then let’s talk about the film itself, and the story. Could you tell us about how you came up with the idea? Why did you want to tell the story?
In the beginning I only had the idea of a glowing boy and a girl with big glasses who is scared of the darkness, and together they live in a dark house. Later I decided to work with Jana Šrámková who is a very good author of books for children. I had illustrated one book that she wrote. She is full of empathy and thinks a lot about her characters. So together we started to develop the first script. And very soon the characters became like real people to us, like our kids or relatives. We also tried to develop the setting by meeting in similar places. For instance we would meet in an old botanic garden in Prague to work on the script. This went on for two years and we ended up with a very long version because we were writing without any borders. Once we had finished the first version we started to work with dramaturgists.
Then let’s talk about the darkness. Without spoiling the later story, we learn that many of the people in your film are unhappy in some way and have dark feelings. Do you feel that people today are more hopeless than they’ve been before?
I don’t think so, no. But today I think that those bad things are more visible because we have social networks. We can check news every second any time we want. I think that it’s very easy to see bad things whenever you want. That’s different from the past when we were kids because back then it wasn’t so easy to have access to these bad news. Personally I’m not really an optimistic person. But I always believe that there is a possibility to find something good in the darkness, something bright. You need to have this kind of trust. Otherwise you’ll go crazy. And I’m very hopeful for the young generation because they are our future as long as we treat them as partners and take them seriously and let them find their own answers.
Is this why you had this ambivalence in the film? The people aren’t just good or bad. There is a lot inbetween.
Yes, you’re right. Jana always says that if you have an antagonist in a story, regardless whether it’s a book or a film, then it’s a very good to know the reason why that character is evil. We all have our reasons why we behave the way we do.
I really like the idea of this flashlight that you can use to make anything happen and create worlds and so. If you had this magical flashlight in real life, what would you like to create?
I think that my magical flashlight is my work. Doing animation films give me the possibility to project my ideas or somewhere else. So I think that animation corresponds with the flashlight very nicely.
So you don’t feel like you have to create something outside of the film?
Actually not, because you know, I don’t have any other hobbies. I was always painting and drawing. So my problem is that now I feel that I need to find something different because when your hobby becomes your work then it can become quite difficult.
Why did you want to become a filmmaker in the first place?
I actually didn’t want to be a filmmaker. I wanted to be an illustrator or painter, so I thought about studying in Academy of Fine Arts. But in Prague University it’s very difficult to pass entrance examinations for illustration. A friend suggested trying animation instead. And when I went to that department there was a screen with short animations and I felt that it’s absolutely what I want to do. But I didn’t want to be a director back then. I always felt like a more like a designer. So my dream was to make layouts and characters and design the visuals. But during the study in university when I tried to organize a shooting and cooperate with other people I started to love it very much. It’s not only the creative part of production that I like. I also really like working in a team and cooperating with other people. So now I enjoy being a director even if I hadn’t planned to become one.
And what do you hope to achieve as a filmmaker? What do you hope for your audience to take from Tony, Shelly and the Magic Light?
That’s a very good question because this is not the type of film where you can put kids on the couch and leave. I’m always very glad when I see families come to see our film and discuss some of the topics they saw on the canvas. Relationships between children and parents. The autonomy of kids. Friendship. I know that it sounds like a cliché but these values are very important for our society so it makes me happy seeing the audience think about that.
My final question is about your new project you mentioned. Could you tell us a bit more about it?
It’s a feature film for families. It takes place in a lake and is about axolotls. They are endangered so the adults are very busy with this because it’s very important work to save their species. But this means that they have no time for their kids and don’t communicate which leads to troubles and problems. So it’ll be a film about relationships between adults and kids. It will be a combination of 2D and 3D technology.
Thank you for the interview!
(Anzeige)